Название: Часть первая - Надежда.
Глава 11-12
Автор: Tinuviel-f
читать дальшеГлава 11
«Лотос распускается дважды. А этот ещё не расцвёл ни разу. Может, и я так же? Гнался за силой, но не получил ничего? Проклятая печать исчезла, а вместо неё появились дзюцу света… только я всё равно не чувствую, что стал сильнее. Я словно сделал круг, петлю, пришёл к тому же, с чего и начинал…»
Поздний вечер, землю уже окутали сумерки. Юноша шёл на север, подальше от входа в их убежище. «Два часа на север, где светит молодая звезда… именно там Итачи сегодня ночью встретится с тобой. Наедине». Этим днём Игуру прилетел из очередной разведки с крохотным спрятанным свитком и отдал ему, пока не видели остальные.
Прошло уже почти две недели с его первой встречи с демоном из Акацуки. С того момента Учиха каждый день упорно тренировался на износ, смутно предчувствуя, что скоро встреча может повториться. Не зря же Итачи передал ему тогда именно такие слова. Юноша почти не общался с Мадарой, а занимался всё время один… тот больше не давал советов, не приходил на тренировку понаблюдать или показать новое дзюцу. Было ощущение, что мужчина словно ожидает какого-то действия с его стороны, самостоятельного шага…
И, судя по всему, Мадара начал в нём… разочаровываться? Несколько раз Саске натыкался на его взгляд – тяжёлый, пристальный, недовольный… и каждый раз мужчина поспешно отворачивался или заговаривал с кем-то другим, демонстративно не обращая внимания на него. Хотел показать, что Учиха не оправдывал его надежды? Если да, то чего он хотел? Чего дожидался?
Саске никому не сказал, что уходит. Никто не знает, где искать… и если он не вернётся, вряд ли они не поймут, куда же ушёл Учиха. Никого не было рядом и вокруг тишина… можно наконец-то подумать немного над тем, что же он всё-таки делает. Юноша не мог отказаться от этой встречи, даже зная, что его силы не позволят ему убить Итачи или, если брат захочет расправиться с ним, уйти живым. Возможно, сегодня один из них умрёт. Возможно, они оба уйдут назад живыми. Возможно, произойдёт что-то, что совершенно изменит ситуацию. Но права струсить и не прийти он не имел.
Скорее всего, его исчезновение уже успели обнаружить, в такое позднее время юный шиноби обычно возвращался с тренировки. Наруто всегда ждал его возле выхода на поверхность и сопровождал до душевой, рассказывая обо всём, что произошло за день. Обычно это были всякие глупости, вроде того, что у него сегодня был спарринг с Саем или что небольшой отряд из Анко, Гая и пары других дзёнинов был отправлен по ближайшим деревням, чтобы выяснить, есть ли там жители Конохи. И каждый раз Учиха скучающим тоном спрашивал его «Ты закончил?», а Узумаки каждый раз обижался и молча провожал до комнаты. Уже своеобразным ритуалом стало то, что перед тем, как уйти, блондин предлагал устроить завтра спарринг или просто потренироваться вместе. Саске просто кивал, наблюдал счастливую улыбку этого идиота, а наутро вновь уходил тренироваться в одиночестве. Каждый вечер всё повторялось вновь…
«А если больше не повторится?»
Юноша невольно замедлил шаг. Это странное чувство… появилось то, что он не хотел терять. Опять этот Наруто… преследуя его всё это время, Наруто не хотел отпускать его даже сейчас, преследуя уже в его собственных мыслях. Будет ли он грустить, если сегодня Саске не вернётся? Или вздохнёт с облегчением и возвратится к прежнему образу жизни? Если он погибнет сегодня, найдётся в Отогакуре хоть один человек, который будет этим расстроен?
Нет, это всё глупости, о которых он сейчас не может думать. Учиха ускоряет шаги, пристально вглядываясь в сгущающуюся темноту. Осталось совсем немного… юноша должен придумать, что будет делать. Если Итачи придёт не один или захочет убить его на месте…
***
- Зачем вы меня позвали, Сарутоби-сен…
Дзирайя не закончил вопрос. Сандайме открыл дверь и пропустил его вперёд, но оказавшись в зале, саннин обнаружил там ещё нескольких человек. Мужчина был уверен, что сенсей хотел поговорить с ним наедине, поэтому и невольно застыл на месте, обводя взглядом присутствовавших.
- Да ты проходи, Дзирайя, - Цунаде улыбнулась ему и поставила рядом с собой ещё одну стопку для саке. У сидевших недалеко Какаши и Ямато стопки были полные, шиноби не притрагивались пока к саке. Мадара, сидя у стены, раскуривал трубку.
- И что это означает? – спросил он, присаживаясь. Третий занял место напротив своих учеников.
- Сейчас Саске идёт на встречу со своим братом, - медленно произнёс Учиха. – Думаю, настало время раскрыть карты.
- Так значит… для этого ты его тренировал?! – нехорошим тоном протянул Жабий отшельник. – Чтобы Саске присоединился к Итачи и вместе они…
- Успокойся, Дзирайя.
- Но сенсей…
- Я говорю тебе – успокойся и выслушай его внимательно. И вы все тоже слушайте.
Разочарованный, Дзирайя умолк, исподлобья посмотрев сначала на Третьего, потом на Мадару. Немного подумав, он залпом выпил саке и приготовился слушать.
- Я понимаю, вы волнуетесь за Наруто, Дзирайя-сан, - сказал ему Мадара, - но Саске не причинит ему вреда. По крайней мере, так мне пока кажется. Итак… Шаринган произошёл от Бьякугана путём смешения человеческой и демонической крови. Таким образом, представители клана Учиха наследовали красные глаза демонов и всем казалось, что это и есть наше кэккэй генкай. Но на самом деле наследие демона куда больше – это внутренний Они, иннер-демон. Он есть в каждом, в ком течёт кровь Учиха, но пробудить его дано не всем Учихам.
- Есть условия? – поинтересовалась Пятая.
- Да. В тайных свитках клана есть запись, согласно которой Учиха должен потерять всё, что имеет, и приобрести нечто большее… Каждый, кто был хранителем, понимал под этими словами нечто своё… Микару, отец Фугаку, думал, что получит демона после рождения ребёнка и гибели жены в родах, - мужчина злорадно усмехнулся. – Но он получил только то, что Фугаку, став хранителем, попытался уничтожить свитки, чтобы избежать повторения истории. Правда… было уже поздно, Итачи успел их изучить.
Дзирайя опрокинул в себя ещё одну стопку саке. Он никак не мог понять, почему это все так пристально внимают словам Мадары, ведь он рассказывает о таких ужасах семейства Учих, о которых шиноби и не подозревали раньше. А Наруто ещё считал законы семьи Хьюга жестокими! Вот она, настоящая жестокость! Хотя, чего можно ожидать от людей, в которых течёт демоническая кровь!
- Я не знаю, что на него так сильно повлияло… почему он решил пойти на такой шаг… знаю только, что Итачи очень сожалел, что Учиха исполняют роль полиции, он почему-то считал это унижением. Потому наверное и сделал подобный выбор: потерял всё, убив свою семью, и приобрёл большее – смертельного врага и соперника в лице брата. Я думал, что Итачи надеялся именно после этого пробудить своего демона, у него ничего не получилось и потому он вступил в Акацуки, связался с Они и вселил одного из них в себя. Я думал, что нападение на Коноху – один из этапов его плана, повторная попытка пробудить Они, но ошибся. Итачи… просчитал всё намного ходов вперёд, он рассчитывал на то, что я захочу пообщаться с Саске.
- Откуда Итачи знал о вас? – хрипло поинтересовался саннин. – Может, и вы как-то связаны с Акацуки?
- Итачи знал обо мне, потому что я имел неосторожность пересечься с ним, когда он уходил из Конохи, - помрачнев, Мадара отложил в сторону трубку. – Я скитался недалеко от Листа, иногда заходил в селение и, конечно, слышал об успехах первенца Фугаку. В своё время я тоже был хранителем свитков и знал, что случится, если они попадут не в надлежащие руки. Но… если быть искренним… я опасался вовсе не Итачи, который был известен и любим родителями, я боялся… Саске.
- Его? – переспросил Ямато.
- Именно. Саске рос в тени своего брата, поэтому совершенно естественным было бы то, что он бы попытался так… самоутвердиться, показать всем, и отцу в особенности, что он не хуже Итачи. Тем более что я видел пару раз маленького Саске и был уверен, что его потенциал намного больше, чем у брата, только никто, кроме меня, этого не замечал. Но… беда пришла оттуда, откуда, - Учиха прикрыл глаза, - её никогда не ждёшь.
- Тогда почему ты не убил его? – Дзирайя искренне не понимал этого человека. – Почему не убил Итачи, если уже тогда знал, что он пытается сделать?!
- Дзирайя! – Цунаде ухватила бывшего напарника за рукав и дёрнула на себя. – Имей совесть выслушать его до конца!
- Я не убил его потому, что Итачи ровным счётом ничего не знал и не знает! – повысив голос, сказал Мадара.
Пятая, непонимающе посмотрев на него, отпустила товарища. До сих пор молчавший и неторопливо куривший Сандайме постучал трубкой по деревянной пиале, вытряхивая пепел.
- Думаю, окажусь недалеко от истины, если предположу, что кто-то успел… подменить свитки, - произнёс он.
Тот ничего не ответил, тяжёлым взглядом смотря на саннина. Жабий монах огляделся в поисках помощи и поддержки, но никто из присутствовавших не рискнул подать голос в его защиту. Дзирайя сел назад, поправив волосы и опустив глаза, чтобы не смотреть на Учиху.
- Вы правы, Сарутоби-сама. Это я подменил свитки, когда был хранителем, - признался Мадара. – Настоящее условие пробуждения демона довольно… - он вздохнул, - грубо говоря, оно бы заставило шиноби совершать такие поступки, что весь род Учих в несколько десятилетий бы вымер. Иннер-Они можно разбудить только тогда… когда есть парный демон и между носителями есть сильное взаимное чувство. Не забывайте, что Саске идёт сейчас на встречу с Итачи. Понимаете теперь, почему я не сказал правду?
- Неплохо… - присвистнул Ямато. – Тогда, конечно, это следует скрывать, ведь на земле есть Хвостатые звери. А их не так-то уж просто поймать.
- Да, верно, - мужчина на мгновение умолк, прислушался и, улыбнувшись, продолжил: - Все попытки поймать Хвостатых обернулись гибелью большинства моих предшественников. Другие, в том числе мой брат, попытались пробудить Они с помощью Сакаимару, нашего деда, он был первым, кто сумел это сделать. Только проблема в том… что демон не должен быть из Учих. Поэтому пробуждение внутреннего демона почти невозможно.
- Тогда зачем было менять свитки?
- Невозможность достижения цели не оправдывает отказа от попыток. Не сомневаюсь, если бы я не изменил записи, мои потомки пытались бы сделать это не с меньшим рвением, чем делали после подмены. В то время мы уже сталкивались с Хвостатыми, я - с Кьюби, и я понимал, что попытки пробудить иннер-Они смертельно опасны.
- Ясно, - побарабанив пальцами по циновке, Цунаде посмотрела на него. – Итачи уверен, что всё делает правильно, а на самом деле идёт в совершенно другом направлении. Хорошо, в этом у нас есть преимущество, но от того, что он не пробудит своего Они, демоны-Акацуки из Конохи не уйдут.
- Я знаю, - немного раздражённо ответил ей тот. – Поэтому я пошёл за Саске… пришлось, конечно, попотеть, чтобы заставить этого юнца последовать за мной. Саске… вот он может разбудить Они в себе и покончить с Итачи и Акацуки. Даже сейчас у него есть силы, чтобы справиться с ними, но вся проблема в этих… демонах. Мы не знаем их природы, не знаем, почему они последовали за Итачи…
«Хотя на самом деле я уверен, что знаю ответ. Может быть, демонам не чужды человеческие чувства и они, как и я, решили, что Учихам пора проснуться и стать тем кланом, который изначально задумывал Содзёбо. Может быть, это он сам внушил такие мысли Итачи. Я всего лишь бросил семена на благодатную почву».
- То есть, сил Саске недостаточно, чтобы справиться с ними, - тихо сказал Хатаке, до сих пор не проронивший ни слова.
- Я знаю, что вы очень хорошо тренировали Саске в своё время, Какаши-сан. Да вы и… действительно довольно похожи… но единственная надежда Саске на победу - это то, что он сможет разбудить своего демона.
- Он знает? – спросил дзёнин.
- Я сказал ему то же самое, что прочитал и Итачи, - ухмыльнулся Учиха. – Не мог сказать правду сразу… Саске не был настроен союзничать с нами; он мог бы пойти драться с братом, проиграть и выдать ему мой секрет… Я долгое время надеялся, что ему удастся пробудить Они и так, и мне не придётся рассказывать ему…видимо, без этого всё же не обойтись.
- Как же он мог это сделать, не зная настоящего условия? – Жабий отшельник, похоже, потерял нить разговора. Впрочем, он особо и не вслушивался, не пытался разобраться.
- В отличие от Итачи рядом с Саске есть… подходящий демон, - Мадара вновь улыбнулся, но на сей раз улыбка вышла гораздо более зловещей. – Девятихвостый Лис, Узумаки Наруто.
- И какое же между ними взаимное чувство? – насмешливо фыркнул саннин. – Соперничество? Не смешите меня, Мадара-сан. Саске давно уже наплевать на Наруто!
- Ками-сама, он идиот, это точно, - вздохнув, тихо прошептала Пятая. – Почему я говорю это только сейчас?
- Вы сами должны мне это сказать, - оскалился Учиха. – Наруто ведь обращался к вам за помощью, нэ?
- Обращался и… - Дзирайя замер на полуслове. Всего лишь за пару мгновений пришло осознание того, что пытался ему сказать этот человек. Но такого просто не могло быть! Наруто не мог… ведь это же… это просто ужасно! – Нет…
- Похоже, что да, Дзирайя, - с лёгкой улыбкой сообщил ему сенсей. – Ты же не станешь отрицать, что Наруто действительно просил у тебя помощи в одном деликатном деле?
- Но он не говорил, что влюбился в другого парня! – простонал саннин, закрыв руками лицо. Это ужасно, у него просто не находилось других слов! Мальчик, которого он воспитывал как своего сына, полюбил такую… заразу. Да Учиха им просто воспользуется и вышвырнет!
- Если бы я влюбилась в девушку, я бы тоже не стала говорить! – усмехнулась Цунаде, похлопав товарища по плечу. – Не будь гомофобом, Дзирайя! Тем более, Мадара только что сказал, что чувство должно быть взаимным… если он уверен, что Саске может пробудить иннер-Они с помощью Наруто, думаю, не стоит сомневаться в его чувствах.
- Это ужасно, - пробормотал мужчина, - я общаюсь с извращенкой, - он оглядел остальных и пришёл к неутешительному выводу – похоже, Дзирайя был тут одним таким несогласным. – С извращенцами.
- Я не понимаю вашего ханжества, Дзирайя-сан. Насколько мне известно, такие отношения довольно часто возникают на миссиях… по крайней мере, в мои времена было так, не думаю, что шиноби уж слишком сильно изменились за несколько десятков лет.
- Замолчите уже! – взмолился саннин. – Неужели нельзя обсудить что-нибудь другое?!
- Правда, Саске пока ещё не до конца понял, какие именно чувства связывают его и Наруто, - Мадара тяжело вздохнул, - мне придётся открывать ему глаза, когда он вернётся в Отогакуре. Ненавижу быть сводником.
***
- Поговорили?
Кабуто, как и договаривались, ожидал его в тёмном коридоре недалеко от той комнаты, где совещались конохские шиноби. Судя лицу сообщника, ниндзя-медик мог предположить, что всё шло так, как Учиха и задумывал.
- Более чем… я, конечно, не ожидал, что великий конохский извращенец будет так сильно сопротивляться, - на лицо Мадары легло задумчивое выражение. – Он ещё может всё испортить…
- А ты уверен, что не ошибаешься относительно Саске и Наруто? – спросил его Якуши. – Может быть, между ними нет ничего, только ты упрямо подталкиваешь их друг к другу?
- Нет… такого быть не может. Хоть это и не моё тело, я сохранил свою способность видеть людей насквозь и для этого мне не нужен даже Шаринган. Они - пара… вся проблема в том, когда Саске это осознает – до того, как Итачи вызовет его на бой, или… не осознает вообще.
- В чём же проблема? Разве ты не можешь сказать ему об этом?
Глаза Мадары сверкнули:
- Могу. Но я слишком долго ждал того из Учих, кто своими силами добьётся всего! И я не намерен делать за Саске то, что он должен сделать сам! Когда вернётся, я скажу ему лишь правду относительно иннер-Они.
Он направился вглубь коридора, но Кабуто остановился:
- Тогда… если Саске проиграет и погибнет, что ты будешь делать? Ведь весь твой план рухнет, получится, что клан Учиха был уничтожен ради человека, недостойного продолжить этот род?
- Тогда я убью Итачи, - просто сказал ему мужчина, оборачиваясь. – Нет наследника и это не наследник. Пойдём, я хочу поговорить с Орочимару. У меня пока плохо получается понимать его язык.
***
- Наруто нигде нет.
Пятая и Сандайме стояли на поверхности у входа в убежище. Хмурый Дзирайя присоединился к ним, пристально вглядываясь в темноту. Конечно, он догадывался, куда делся его непослушный ученик, но всё равно надеялся, что вот-вот Узумаки возникнет рядом.
Далеко впереди ярко мелькнула вспышка оранжевой чакры.
- Вон он где, твой Наруто, - произнесла Цунаде и, помедлив, продолжила: - Дзирайя, мне кажется, ты чересчур негативно относишься к Саске. Если бы он действительно хотел навредить Наруто, то давно бы уже воспользовался подходящим случаем, у него их было предостаточно.
- Я понимаю, - тихо ответил саннин. – Но я никак не могу привыкнуть, что мой мальчик полюбил не девушку. А я так хотел увидеть его детей…
Сандайме негромко рассмеялся:
- А ты стал непривычно сентиментальным… даже захотел увидеть его детей. Но если ты так любишь Наруто, неужели ты не хочешь его счастья? А если он сможет стать счастливым только рядом с Учихой, ты будешь препятствовать?
Мужчина вздохнул, опустив взгляд.
- Конечно, нет.
- Так и не препятствуй, - Третий направился вниз, - ты ведь совсем не знаешь Саске… наверное, никто из нас не знает настоящего Саске. Может быть, именно друг с другом эти юноши обретут своё счастье.
- Прости меня, Цунаде, - пробормотал Жабий монах. – Не знаю, что со мной случилось. Подозревал всех и вся… просто мне казалось странным, что у тебя так резко изменилось настроение. Сначала ты так грустила по Орочимару, ничем не интересовалась, потом у тебя вновь появился вкус к жизни… я ведь многого не знаю, Цунаде-химе, из того, что знаешь ты.
- Да, это верно, - Пятая подняла голову, мечтательным взглядом рассматривая звёзды. – Нет смысла горевать по тому, что ещё не исчезло, Дзирайя. Кажется, ты так сказал тогда, когда мы еле-еле выбрались из засады на войне с Селением тумана, успокаивал меня, потому что у меня руки тряслись делать тебе перевязку.
- О чём ты?
Цунаде улыбнулась:
- Неужели не помнишь? Ты же едва не умер, но даже в полуобморочном состоянии умудрялся шутить и звать меня на свидание, - она покачала головой. – Твои слова я надолго запомнила. Как видишь, пригодились…
- Ээээ…
- Ладно, скажу по-другому: нет смысла носить траур по тому, кто ещё не умер.
- Ааааа…
Глава 12.
- Наруто?
Блондин вздрогнул от неожиданности. Харуно подошла поближе:
- Чем ты занимаешься? – возмущённо произнесла девушка.
- Я жду Саске, - покорно признался Наруто и, развернувшись, посмотрел в сторону тренировочных площадок. – Я… я всегда его здесь жду по вечерам, но сегодня его почему-то нет.
Сакура встала рядом, вглядываясь в его лицо. Узумаки не обращал на это внимания, его взгляд был буквально прикован к той тропинке, по которой шиноби обычно возвращались с тренировок. Его терзало плохое предчувствие. Саске обладал дурной привычкой задерживаться, он мог совершенно потерять счёт времени, оказавшись на тренировочной площадке. Но так долго он задерживаться тоже не мог, каким бы сильным ни был Учиха, человеческое тело – не машина, оно не сможет постоянно работать на износ, без передышки. К этому времени Саске обычно возвращался, часто с большим трудом передвигая ноги… но упрямо не показывая Наруто, что он устал.
А сегодня Учихи до сих пор не было. Задерживался? Что-то подсказывало юноше, что это не так… что Саске не придёт сегодня в их убежище.
- Наруто… Наруто, что происходит? – помедлив, всё же спросила Сакура. – Ты… ты всё больше отдаляешься от нас, я даже уже не помню, когда мы тренировались вместе!
Саске всё нет и нет… Наруто с тревогой вглядывался в сгущающуюся темноту. Может быть… «Ну пожалуйста, пусть он вернётся сейчас! Пусть опять презрительно на меня посмотрит, пусть опять не слушает мой рассказ. Только пусть вернётся!»
- Что? – он повернул голову в сторону куноичи только тогда, когда та тронула его за плечо. – Что-то не так Сакура? У тебя такой вид…
- Конечно, не так! – воскликнула Харуно. – Ты меня что, не слушаешь? Что с тобой такое, Наруто? Ты же совсем перестал проводить с нами время! Только и думаешь, что о Саске, только и ходишь за ним!
- И ты туда же! – юноша в негодовании потряс головой. – Мне только Дзирайя недавно говорил о том, что я слишком много думаю о Саске. Ведь я… дал тебе слово, что верну его, - неуверенно произнёс Узумаки.
- Но это не повод, чтобы избегать меня, - тихо ответила девушка, - и остальных. Наруто, скажи мне, пожалуйста, проблема во мне?
Тот вздохнул и стал смущённо теребить рукав своего комбинезона. До этого момента Наруто как-то не особо задумывался над тем, что он, действительно, практически игнорирует своих друзей. Ну да, он почти не общался с ними, проводя время либо в тренировках с Какаши-сенсеем или Ямато-сенсеем, либо в тщетных поисках Учихи. И с Сакурой он не виделся, только так, мельком. Но то, что для него было незаметным, над чем юноша не думал, для его друзей стало… значимым. Сейчас же, глядя на подругу по команде, Узумаки не знал, сможет ли он ответить правду. Да и какова она, эта правда?
- Ох… да, - наконец, выдавил он из себя. – Прости меня, Сакура, но… да.
«Да. Я просто боюсь того, что когда-нибудь мне придётся тебе всё рассказать о моих истинных чувствах к Саске».
Узумаки развернулся и, не глядя на соратницу, направился вниз. Он всё ускорял шаг, стремясь поскорее уйти, чтобы не видеть расстроенного взгляда Сакуры. Конечно, Наруто понимал, что поступает отвратительно, что он должен остаться и, переступив через себя, объяснить девушке всё… но он не мог. Сейчас у юноши не было сил это сделать. Проходя по одному из коридоров, парень невольно задержался, услышав приглушённый голос Мадары, ему в голову пришла мысль: «Старик может знать что-нибудь о Саске…» Наруто прислушался и тихо подошёл к самой двери.
- … весь род Учих в несколько десятилетий бы вымер. Иннер-Они можно разбудить только тогда, - длительная пауза была наполнена шорохами одежды, послышался даже стук трубки о столешницу, - когда есть парный демон и между дзинчуурики есть сильное взаимное чувство. Не забывайте, что Саске идёт сейчас на встречу с Итачи. Понимаете теперь, почему я не сказал правду?
Услышав такое, Наруто отшатнулся от двери. Вот значит как… Мадара лгал Саске, водил его вокруг пальца! Знал же, чувствовал, что что-то здесь не то! А этот бака! Как он мог пойти один на эту встречу?! Итачи же не будет с ним разговаривать, просто убьёт, и дело с концом! Как он мог так поступить?!
У юноши дрожали руки, пока он на цыпочках отходил подальше. Он не хотел, чтобы Мадара и те, с кеми он говорит, поняли, что Наруто подслушивал их разговор. Сейчас не время объясняться перед ними или раздумывать над их словами, Саске в опасности. Куда он мог пойти, чтобы встретиться с братом? Где его теперь искать? Узумаки не сомневался, что одноклассник будет драться с Итачи, и очень сильно боялся, что больше не увидит его.
«Я должен его разыскать. Я не могу его бросить! Саске ведь… он же для меня – всё! Если он умрёт… что же будет? Я не смогу без него! Я должен найти и рассказать всё про Мадару… и про себя тоже рассказать. Не могу так больше».
- Наруто?
Парень остановился. Сакура стояла впереди, преградив ему путь, Узумаки отчаянно оглядывался в поисках другого пути. Дорога каждая минута, он может не успеть совсем чуть-чуть, может, в этот момент Саске ждёт помощи. «Нар… Наруто… помоги мне…» Блондин яростно потряс головой, вытряхивая из неё видение окровавленного, израненного Учихи.
- Сакура, пропусти! – произнёс он. – Мне нужно идти! Саске… Саске может быть в беде!
- Я всё прекрасно понимаю, Наруто! - воскликнула девушка. – Что у тебя и у Саске есть от меня тайны, я понимаю, что у тебя нет на меня времени… но, может быть, ты хоть раз расскажешь мне всё? Чем я тебе мешаю все-таки?
Наруто чуть отступил в растерянности:
- Сакура, пойми… Сакура, я должен сейчас пойти и найти Саске, его могут убить…
- Да ты пойдёшь! Ты его найдёшь! Но для чего? Только скажи мне… Нет, ты же для меня… – в эмоциональной речи Сакуры все больше проскальзывали просящие нотки. И что было странно, девушка, обычно энергичная и решительная, вдруг стала похожа на застенчивую первоклашку: – я… почему ты меня игнорируешь? – создавалось ощущение, что внутренний бой у Сакуры внутри подошел к концу, и она решилась на что-то, но вот только что? – Только правду скажи, любую правду, какой бы она ни была!
- Я… я… - Узумаки виновато опустил голову. Да, он виноват… он обещал подруге, что вернёт Саске: мало того, что он не выполнил обещание, так и сам ещё… - Я… люблю его, Сакура. П-прости меня, если сможешь.
Пока Сакура не вздумала остановить его, шиноби быстро пробежал к выходу из убежища. Он так и не сумел найти в себе сил, чтобы обернуться и посмотреть на девушку. «Потом… всё потом… потом я, может быть, смогу посмотреть ей в глаза. Потом, может быть, она простит меня, нас. Я знаю, что бегу от неё, но ничего не могу поделать».
Оказавшись снаружи, Наруто притормозил. Юноша не знал, куда именно отправился Саске, и как далеко от их убежища Итачи назначил ему встречу. Пришлось вызвать суммонов и отправить их на поиски; вскоре Узумаки уже знал, куда ему следует идти.
***
- Доброй ночи, глупый маленький брат.
Саске молча приблизился, чувствуя присутствие Они, причём очень сильного. Итачи сидел на камне и сам с собой разыгрывал партию в го. Он улыбнулся появлению брата, но младший Учиха удерживал каменное выражение лица.
- Даже не поздороваешься? – Итачи, казалось, был абсолютно спокоен. Ну да, конечно, с чего ему было волноваться, если он знал, что не может проиграть в сражении! – Это же очень некультурно.
- Меньше всего ожидал услышать о некультурности от тебя, - сквозь зубы ответил Саске.
- Ну почему же? – старший Учиха встал напротив него. – Ведь не я, а ты всё время нападал на меня… - Итачи коснулся кончиками пальцев щеки оппонента, - ведь не я, а ты едва не убил лучшего друга… глупо так. Разве тебе не нужен был Мангекью Шаринган? – пальцы очертили линию подбородка, шеи, коснулись плеча в том месте, где раньше была проклятая печать. – Или ты надеешься победить меня каким-то другим способом?
- Чего ты хочешь?
- М-м-м, пожалуй, я не буду повторять, что тебе не хватает ненависти, - чуть улыбнулся демон. – Это бесполезно. Мадара ведь рассказал тебе, что я убил весь наш клан ради того, чтобы создать новых Учих? Новых, не похожих на нас, прежде всего, на тебя. Потомки могущественного Они не должны быть настолько… человечными.
Он отпустил брата и, подойдя к доске, сдвинул фишку. Саске стоял, не двигаясь, и наблюдал за его действиями. Для него было непонятным поведение брата, как будто перед ним был совершенно другой человек с лицом его брата. Даже чакра Итачи изменилась, парень ощущал демоническую силу.
- А? Саске? Ты разве не будешь пытаться меня убить?
- А разве человек может убить демона?
Итачи рассмеялся. Обойдя доску, он сделал ещё один ход.
- Мадара, действительно, хорошо приложил руку к твоему обучению, - признал он. – У меня уже не получается так легко вывести тебя из себя. Ну да ладно. Вернуть Учихам былое величие... Думаю, Мадара говорил тебе, что это была только моя мысль, не так ли? Но неужели лишь одному-единственному человеку из клана Учиха за многие десятилетия может прийти такая мысль?
- Конечно, не тебе одному, - младший брат подошёл поближе, но глаз с рук Итачи не спускал, всё время ожидая атаки. – Думаю, таких безумцев было много.
- Безумцев – много, да, но заметь, - мужчина поднял одну фишку и указал ею на Саске, - тот, кто довёл дело до конца, всего один, - и резко поставил её на место. – Однако, я имел в виду другое. Каждый, кто был хранителем свитков, где написано о демонах, пытался разбудить своего иннер-Они, в том числе и отец. Когда же у него не получилось, он дал себе клятву, что его наследник сможет это сделать.
- И? – Саске невольно отступил назад, он сердцем чувствовал, что сейчас брат скажет ему что-то очень неприятное, касающееся их семьи. Как же ему хотелось закрыть уши и не слушать!
- Ну и… - Итачи повернулся к нему и зло улыбнулся, - папа решил, что для его наследника всем может стать любимый младший брат или сестричка, как уж получится. Вот так появился ты, ребёнок, изначально предназначенный мне в жертву.
Тот низко опустил голову:
- Я тебе не верю.
- Твоё дело, - тоном абсолютного победителя заметил демон. – Верь, не верь, правды ты не изменишь, Саске-чан. Только я истолковал слова немного по-другому, вовремя увидев в тебе возможного врага – вот оно, нечто большее, что я приобрёл после убийства всего клана. Как тебе? – спросил он. – Неплохой расчёт, верно?
«Он сказал, что не будет говорить мне про ненависть. Вместо этого он делает всё, чтобы я возненавидел его ещё сильнее. Не могу понять, лжёт он или говорит правду. Ками-сама, как я хочу, чтобы это был блеф! Чего Итачи хочет добиться, унижая меня, называя ребёнком? На что рассчитывает? Хочет завести меня и убить в схватке?»
- А вот когда ты встретился с Мадарой, я ещё больше уверился в правильности тогдашнего выбора, - продолжал скалиться старший из братьев. – Он начал учить тебя, как разбудить своего Они, вот тогда я понял, что, действительно, приобрёл в твоём лице достойного соперника. Твои успехи меня поражали. Ты даже сумел научиться использовать тень своего демона, правда, почему-то называешь это Дзюцу серебряной души…
«Что? Если… если это на самом деле не дзюцу, тогда, значит, Мадара лгал мне? Но зачем? Что у него за выгода от этой лжи?» Теперь Саске вспомнил, что зацепило его в словах Наруто, когда они разговаривали в тренировочной через несколько дней после битвы в Конохе. «Что-то наподобие моей чакры демона…» - вот что тогда сказал Узумаки, а Учиха потом никак не мог понять, что же такого странного было в словах блондина.
- Видишь, Саске, мой расчёт оказался более чем верен. Даже если ты успеешь разбудить своего демона, тебе это не поможет, потому что я всё равно сильнее, и ты это прекрасно знаешь. Твой демон разбудит моего демона, вот такая интересная пара Они…
- Если я успею разбудить своего демона? – нахмурился Саске. – Разве мы… - он одним движением вытащил катану из ножен, - не будем драться сейчас?
Итачи прищурился:
- Нет. Я хотел предложить тебе, Саске, сдаться без боя. Мне ведь не обязательно тебя убивать, мы неплохо могли бы быть вместе… ты же не из тех, кто пожертвует собой, нэ? Ты эгоистичен, как и я. А моё условие, вот оно, - он обернулся, указывая рукой в темноту.
Приглядевшись, младший Учиха обнаружил недалеко двух стоявших на коленях шиноби, вроде бы дзёнинов. Мужчины были в крови, их форма была разодрана, хитайате с одного был сорван и на металлической пластинке Саске отчётливо видел знак Конохи. Активировав Шаринган, юный ниндзя понял, почему присутствие демонов он ощущал так хорошо: вокруг пленных клубился знакомый серый туман. Итачи коротко кивнул, и в один миг всё было кончено – два тела с глухим звуком упали на землю.
- Несколько дней назад четверо ваших ниндзя отправились искать ушедших жителей Конохи. Теперь, как ты понимаешь, их осталось двое, и они у меня в плену. Даю тебе месяц, Саске… нет, это слишком много, я же умру от скуки… три недели. Через три недели, если ты не придёшь, я убью тех двоих, а потом приду за тобой и остальными.
- До конохских шиноби мне нет никакого дела, - хмуро пояснил тот.
- Это ты мне говоришь? – Итачи рассмеялся. – А ты сам-то в это веришь? Ладно, положим, на их смерть тебе наплевать…но наплевать ли тебе на то, что скажет Наруто, когда узнает? Как он отреагирует, поняв, что ты наплевал на смерть тех, кто ему дорог?
«О-откуда?! Откуда он знает, что я думаю о Наруто? Знает и играет на этом…»
- Так что делай свой выбор. Хотя я уверен, что ты не отступишь, Саске. Через три недели мы сразимся в Конохе, а до тех пор – делай всё возможное, чтобы разбудить своего демона, - старший Учиха вновь оскалился, - если не хочешь погибнуть сразу.
Итачи развернулся, чтобы уйти, оставляя младшего брата стоять в тяжёлой задумчивости. Но не успел демон сделать и пару шагов, как в землю перед ним вонзился кунай с взрывной печатью.
«Что?»
Саске успел использовать Каварими и избежать взрыва. Обернувшись, юноша обнаружил, что в нескольких метрах позади них, на холме, появился Наруто – блондин тяжело дышал и собирался произвести печати для Теневого клонирования. Переведя взгляд на брата, Саске на мгновение испугался: выражение лица Итачи стало совершенно демоническим. Мангекью Шаринган исчез, и радужка глаз стала полностью ярко-красной. От него повеяло холодом и силой. Со зловещей улыбкой демон приблизился к нему и, схватив за ворот рубашки, легко поднял парня над землёй.
- Преимущество в командной работе, нэ? Я ведь говорил – приходи один.
- Саске!
Наруто буквально застыл на месте, когда прямо на его глазах в правой руке Итачи начала концентрироваться чакра. Она образовала что-то наподобие клинка из ветра, потом чакра видоизменилась в огненную. Узумаки хотел закричать, но не мог, и не сумел сдвинуться с места, когда старший Учиха ударил этим оружием прямо в грудь Саске. Оцепенение спало, когда бесчувственное тело бывшего товарища рухнуло на землю.
- Саске!
Совершенно позабыв о том, что рядом все еще находится Итачи, юноша рванул к лежавшему в неловкой позе Учихе. «Ксо, совсем как в том видении!» Сердце болезненно сдавило, и панический страх волнами начал накатывать, подминая его под себя.
- Что ты с ним сделал?! – отчаянно закричал Узумаки.
- Ничего особенного, - улыбка на лице демона едва не вывела блондина из себя.
- Шиндзимайе!*
(* Шиндзимайе – убирайся к чёрту)
У него не было времени проверять, куда делся Акацуки; Наруто обхватил руками Учиху, приподнимая резко потяжелевшего парня. Под пальцами было мокро и липко, в воздухе висел приторный запах крови. Скосив взгляд, юноша увидел слева, в районе рёбер глубокую рану; её края, кожа вокруг и ткань рубашки Саске были обожжены, из раны обильно текла кровь. «Ками-сама, Саске! Что же мне делать? Саске, только не умирай, слышишь меня? Ты не можешь так поступить!» Он лихорадочно начал вспоминать всё, что им говорили на уроках первой медпомощи, но все знания, что и остались со времен Академии, мгновенно улетучились из его головы. Сорвав с себя куртку, Наруто бережно уложил на неё Учиху, чтобы не тревожить рану, но, как он ни старался, кровь потекла ещё сильнее.
- Саске! Эй, Саске! Ну что же ты, очнись! – Узумаки наклонился к его лицу, пытаясь уловить дыхание или нащупать пульс на шее. С каждой секундой он начинал паниковать всё больше, потому что никак не мог обнаружить ни того, ни другого.
«Саске… что, если он уже умер?»
- Не надо! Саске!
«Что ты натворил, идиот?! Что ты наделал?!» На глазах юноши заблестели слёзы, когда он смотрел на бледное лицо Саске, на стремительно синеющие губы. «Зачем же ты… Если тебе на себя наплевать, почему ты не подумал о нас? Хотя бы обо мне, ведь тебе же не всё равно, правда, не всё равно, что будет со мной? Почему ты никогда обо мне не думаешь, Саске? Ты же мне так дорог… я люблю тебя. Для тебя я…»
Юноша невольно всхлипнул, осознавая собственную беспомощность. Если бы здесь была Сакура, был бы хоть какой-то шанс, а он… Сейчас уже поздно! Саске умрёт у него на руках… если ещё не умер. Наруто наклонился, касаясь губами его лба, зарываясь пальцами в чёрные волосы. Он так давно хотел это сделать, много ещё чего хотел: обнять, поцеловать…
- Саске… - блондин осторожно дотронулся губами до губ юноши в своих руках.
«Больно… как же больно. Как больно его терять! Терять то, что ещё не успело родиться…»
- Аа… э…
«А?» Наруто в изумлении смотрел, как губы Учихи немного приоткрылись, веки чуть дрогнули. Саске, несомненно, был ещё жив! Глянув на его рану, Узумаки едва сдержал возглас удивления – кровь больше не текла, ожоги начали постепенно заживать. Наруто приподнял плечи юноши повыше, осторожно потряс его.
- Эй-эй, Саске.
- Не тряси… меня, болван…
Выдавив из себя эти слова, Учиха вновь отключился, безвольно обмякнув в руках бывшего товарища по команде. За тот короткий миг, что он был в сознании, Саске почему-то подумал, что ему никак нельзя впадать в забытье: что, если он сейчас отключится, Наруто непременно погибнет от этих чёртовых игл. «Иглы? Откуда? Ах… потом…»
«Ксо, что же я делаю?» Узумаки лихорадочно огляделся в поисках ближайшего источника воды. «Саске нужная моя помощь, а я распускаю нюни! Что там Ирука-сенсей говорил о первой медицинской помощи при ожогах? Нет, здесь же не ожог. Итачи лишь удерживал чакру в огненной форме, рана как при ударе именно чакрой. Всё равно ничего не вспомню!» Он положил Учиху обратно на свою куртку, порывшись в своей сумке, Наруто вытащил бинты. «Я могу только перевязать ему рану. Если быстро доберёмся, Сакура и бабуля его спасут».
Закончив перевязку, юноша призадумался. Как он доставит раненого Саске в Отогакуре? Учиха без сознания, нести его, что ли? Но так они далеко не уйдут, а время дорого.
- Кучиёсе но дзюцу!
Правда, вместо ожидаемого Гамабунты на земле перед Наруто появился совершенно иной представитель земноводных. «О, нет! Только не сейчас!»
- Привет, братишка! – Гамакичи поднял лапу в знак приветствия. – Проблемы?
- А, ну да, - Узумаки обернулся, чтобы посмотреть на лежащего Саске, и покраснел. Нет, какой же он всё-таки… - Гамакичи, можешь добраться до Отогакуре поскорее? Саске ранен, ему помощь нужна.
Тот, обогнув блондина, деловито осмотрел Учиху.
- Ясно, братишка. Так куда мне идти надо? – переспросила жаба.
- В Отогакуре, - повторил Наруто и только тут сообразил, что Гамакичи, возможно, не знает, где это. – В общем, Дзирайю-то ты найти можешь?
- Как нефиг делать!
- Тогда приведи сюда его и Цунаде-баачан! Или Сакуру, - насчёт неё юноша, конечно, сомневался, но всё же Сакура умная девушка, может быть, она поймёт его чувства. - И поскорей! – выкрикнул он вслед удаляющейся лягушке.
- Да знаю я!
Узумаки, тихо вздохнув, повернулся и подошёл к бессознательному Учихе, присел на землю рядом с ним. Осторожно погладив его по плечам, Наруто вновь заключил брюнета в свои объятия. «Только бы бабуля поскорей пришла и спасла Саске. А ты, ты держись, Саске, слышишь? Если ты… знаешь, что я из тебя сделаю, теме?! Наш спор до сих пор в силе. Ты просто обязан стать сильнее и разделаться с Итачи! Теперь… то, что я услышал… – здесь Наруто внезапно понял одно: – если то, что сказал Мадара – правда, значит… значит, я могу быть с Саске! Я смогу ему помочь, и больше никогда не буду один! И он больше не уйдёт! – осознав это, блондин счастливо улыбнулся, но эта улыбка мгновенно исчезла с его лица, когда Наруто посмотрел на Саске, – это ведь я виноват. Из-за меня Итачи едва не убил его. Почему я всё время приношу ему только боль?»
- Уссуратонкачи, - Учиха в его руках неожиданно пошевелился и открыл глаза, – что это ты делаешь?
Оттолкнув его руки, Саске отодвинулся и сел, держась за голову. Всё вокруг кружилось в противном танце, и Узумаки не был исключением. Какого дьявола он вдруг кинулся обнимать его? И как вообще Наруто здесь оказался? Левый бок неприятно кололо, юноша обнаружил на себе довольно неумело сделанную повязку, пропитавшуюся кровью. Странно, но если ранение такое сильное, почему ему почти не больно? Учиха приложил руку к бинтам, ощущая через их слой пульсацию текущей крови. Мало-помалу он припомнил произошедшее.
- Ксо, добе, почему ты всё время мне мешаешь? – мысль о том, что опять из-за Наруто ему не удалось довести дело до конца, заставила Саске сжать кулаки в бессильной злобе.
- Я?! Мешаю?! – Узумаки, обрадованный и немного расстроенный тем, что Учиха очнулся, мгновенно позабыл об этих чувствах. – Да если бы не я, теме, ты бы просто истёк кровью!
- Если бы не ты, - несмотря на своё не очень хорошее состояние, брюнет поднялся, чтобы высокомерно глянуть на бывшего товарища, - я бы вообще не был ранен! Какого чёрта тебя понесло за мной? Неужели ты не можешь оставить меня, наконец, в покое?
Наруто отвернулся. Он терпеть не мог, когда Учиха начинал так себя вести: задаваясь и ни во что не ставя его усилия. Когда они были в одной команде, Узумаки воспринимал это как вызов, отвечая сопернику тем же, но сейчас… сейчас ему ой как хотелось показать Саске, что тот неправ! Юноша сдерживался только потому, что Учиха был ранен, и его действия могли только усугубить ситуацию.
- Я пошёл за тобой, бибики, потому что ты отправился на эту встречу один, - огрызнулся он. – Как будто ты сам не понимаешь, что с тобой могло произойти! И… и ещё, Мадара тебя обманывает.
- Повтори.
- Обманывает, я говорю! – воскликнул возмущённый таким недоверием Наруто. – Не знаю, что он там тебе наговорил про демонов, но пробудить иннер-Они можно, только если есть парный демон и между носителями есть взаимное чувство!
«Вот значит как. То, что он меня обманывает, я понял совсем недавно. Вот что скрывает Мадара. Судя по словам Итачи, он тоже не знает всей правды. Получается, Мадара никому из нас ничего не сказал толком. Но если… если он так упорно наставлял меня, что я должен выполнить ненастоящее условие, то наверняка рассчитывал, что я смогу получить внутреннего демона, не зная истины, – задумавшись, Саске присел и начал рисовывать на земле узоры остриём куная. – Что он задумал? Или Мадара всего лишь не хотел раскрывать мне настоящую тайну, боясь, что Итачи тоже её узнает?»
- Саске, ты чего?
- Заткнись, уссуратонкачи! Не видишь, я думаю?!
Получив такой отпор, Узумаки, обидевшись, отвернулся. Они так и сидели молча, думая каждый о своём. Наруто ещё опасался, что Учиха, получив такое сильное ранение, может опять внезапно потерять сознание, поэтому иногда поглядывал назад. Саске по-прежнему не обращал на него внимания, и это злило блондина. Он пришёл на помощь, рассказал правду о Мадаре, а Учиха его игнорирует! И вся решимость Узумаки канула в небытие. Юноша хотел поделиться с Саске своими мыслями, выводами о том, что за парный демон нужен Учихе, но тот совершенно не хочет его слушать. Это было не просто обидно, а больно: Наруто вновь едва его не потерял, а вместо долгожданного облегчения он опять испытывает вину.
Глава 11-12
Автор: Tinuviel-f
читать дальшеГлава 11
«Лотос распускается дважды. А этот ещё не расцвёл ни разу. Может, и я так же? Гнался за силой, но не получил ничего? Проклятая печать исчезла, а вместо неё появились дзюцу света… только я всё равно не чувствую, что стал сильнее. Я словно сделал круг, петлю, пришёл к тому же, с чего и начинал…»
Поздний вечер, землю уже окутали сумерки. Юноша шёл на север, подальше от входа в их убежище. «Два часа на север, где светит молодая звезда… именно там Итачи сегодня ночью встретится с тобой. Наедине». Этим днём Игуру прилетел из очередной разведки с крохотным спрятанным свитком и отдал ему, пока не видели остальные.
Прошло уже почти две недели с его первой встречи с демоном из Акацуки. С того момента Учиха каждый день упорно тренировался на износ, смутно предчувствуя, что скоро встреча может повториться. Не зря же Итачи передал ему тогда именно такие слова. Юноша почти не общался с Мадарой, а занимался всё время один… тот больше не давал советов, не приходил на тренировку понаблюдать или показать новое дзюцу. Было ощущение, что мужчина словно ожидает какого-то действия с его стороны, самостоятельного шага…
И, судя по всему, Мадара начал в нём… разочаровываться? Несколько раз Саске натыкался на его взгляд – тяжёлый, пристальный, недовольный… и каждый раз мужчина поспешно отворачивался или заговаривал с кем-то другим, демонстративно не обращая внимания на него. Хотел показать, что Учиха не оправдывал его надежды? Если да, то чего он хотел? Чего дожидался?
Саске никому не сказал, что уходит. Никто не знает, где искать… и если он не вернётся, вряд ли они не поймут, куда же ушёл Учиха. Никого не было рядом и вокруг тишина… можно наконец-то подумать немного над тем, что же он всё-таки делает. Юноша не мог отказаться от этой встречи, даже зная, что его силы не позволят ему убить Итачи или, если брат захочет расправиться с ним, уйти живым. Возможно, сегодня один из них умрёт. Возможно, они оба уйдут назад живыми. Возможно, произойдёт что-то, что совершенно изменит ситуацию. Но права струсить и не прийти он не имел.
Скорее всего, его исчезновение уже успели обнаружить, в такое позднее время юный шиноби обычно возвращался с тренировки. Наруто всегда ждал его возле выхода на поверхность и сопровождал до душевой, рассказывая обо всём, что произошло за день. Обычно это были всякие глупости, вроде того, что у него сегодня был спарринг с Саем или что небольшой отряд из Анко, Гая и пары других дзёнинов был отправлен по ближайшим деревням, чтобы выяснить, есть ли там жители Конохи. И каждый раз Учиха скучающим тоном спрашивал его «Ты закончил?», а Узумаки каждый раз обижался и молча провожал до комнаты. Уже своеобразным ритуалом стало то, что перед тем, как уйти, блондин предлагал устроить завтра спарринг или просто потренироваться вместе. Саске просто кивал, наблюдал счастливую улыбку этого идиота, а наутро вновь уходил тренироваться в одиночестве. Каждый вечер всё повторялось вновь…
«А если больше не повторится?»
Юноша невольно замедлил шаг. Это странное чувство… появилось то, что он не хотел терять. Опять этот Наруто… преследуя его всё это время, Наруто не хотел отпускать его даже сейчас, преследуя уже в его собственных мыслях. Будет ли он грустить, если сегодня Саске не вернётся? Или вздохнёт с облегчением и возвратится к прежнему образу жизни? Если он погибнет сегодня, найдётся в Отогакуре хоть один человек, который будет этим расстроен?
Нет, это всё глупости, о которых он сейчас не может думать. Учиха ускоряет шаги, пристально вглядываясь в сгущающуюся темноту. Осталось совсем немного… юноша должен придумать, что будет делать. Если Итачи придёт не один или захочет убить его на месте…
***
- Зачем вы меня позвали, Сарутоби-сен…
Дзирайя не закончил вопрос. Сандайме открыл дверь и пропустил его вперёд, но оказавшись в зале, саннин обнаружил там ещё нескольких человек. Мужчина был уверен, что сенсей хотел поговорить с ним наедине, поэтому и невольно застыл на месте, обводя взглядом присутствовавших.
- Да ты проходи, Дзирайя, - Цунаде улыбнулась ему и поставила рядом с собой ещё одну стопку для саке. У сидевших недалеко Какаши и Ямато стопки были полные, шиноби не притрагивались пока к саке. Мадара, сидя у стены, раскуривал трубку.
- И что это означает? – спросил он, присаживаясь. Третий занял место напротив своих учеников.
- Сейчас Саске идёт на встречу со своим братом, - медленно произнёс Учиха. – Думаю, настало время раскрыть карты.
- Так значит… для этого ты его тренировал?! – нехорошим тоном протянул Жабий отшельник. – Чтобы Саске присоединился к Итачи и вместе они…
- Успокойся, Дзирайя.
- Но сенсей…
- Я говорю тебе – успокойся и выслушай его внимательно. И вы все тоже слушайте.
Разочарованный, Дзирайя умолк, исподлобья посмотрев сначала на Третьего, потом на Мадару. Немного подумав, он залпом выпил саке и приготовился слушать.
- Я понимаю, вы волнуетесь за Наруто, Дзирайя-сан, - сказал ему Мадара, - но Саске не причинит ему вреда. По крайней мере, так мне пока кажется. Итак… Шаринган произошёл от Бьякугана путём смешения человеческой и демонической крови. Таким образом, представители клана Учиха наследовали красные глаза демонов и всем казалось, что это и есть наше кэккэй генкай. Но на самом деле наследие демона куда больше – это внутренний Они, иннер-демон. Он есть в каждом, в ком течёт кровь Учиха, но пробудить его дано не всем Учихам.
- Есть условия? – поинтересовалась Пятая.
- Да. В тайных свитках клана есть запись, согласно которой Учиха должен потерять всё, что имеет, и приобрести нечто большее… Каждый, кто был хранителем, понимал под этими словами нечто своё… Микару, отец Фугаку, думал, что получит демона после рождения ребёнка и гибели жены в родах, - мужчина злорадно усмехнулся. – Но он получил только то, что Фугаку, став хранителем, попытался уничтожить свитки, чтобы избежать повторения истории. Правда… было уже поздно, Итачи успел их изучить.
Дзирайя опрокинул в себя ещё одну стопку саке. Он никак не мог понять, почему это все так пристально внимают словам Мадары, ведь он рассказывает о таких ужасах семейства Учих, о которых шиноби и не подозревали раньше. А Наруто ещё считал законы семьи Хьюга жестокими! Вот она, настоящая жестокость! Хотя, чего можно ожидать от людей, в которых течёт демоническая кровь!
- Я не знаю, что на него так сильно повлияло… почему он решил пойти на такой шаг… знаю только, что Итачи очень сожалел, что Учиха исполняют роль полиции, он почему-то считал это унижением. Потому наверное и сделал подобный выбор: потерял всё, убив свою семью, и приобрёл большее – смертельного врага и соперника в лице брата. Я думал, что Итачи надеялся именно после этого пробудить своего демона, у него ничего не получилось и потому он вступил в Акацуки, связался с Они и вселил одного из них в себя. Я думал, что нападение на Коноху – один из этапов его плана, повторная попытка пробудить Они, но ошибся. Итачи… просчитал всё намного ходов вперёд, он рассчитывал на то, что я захочу пообщаться с Саске.
- Откуда Итачи знал о вас? – хрипло поинтересовался саннин. – Может, и вы как-то связаны с Акацуки?
- Итачи знал обо мне, потому что я имел неосторожность пересечься с ним, когда он уходил из Конохи, - помрачнев, Мадара отложил в сторону трубку. – Я скитался недалеко от Листа, иногда заходил в селение и, конечно, слышал об успехах первенца Фугаку. В своё время я тоже был хранителем свитков и знал, что случится, если они попадут не в надлежащие руки. Но… если быть искренним… я опасался вовсе не Итачи, который был известен и любим родителями, я боялся… Саске.
- Его? – переспросил Ямато.
- Именно. Саске рос в тени своего брата, поэтому совершенно естественным было бы то, что он бы попытался так… самоутвердиться, показать всем, и отцу в особенности, что он не хуже Итачи. Тем более что я видел пару раз маленького Саске и был уверен, что его потенциал намного больше, чем у брата, только никто, кроме меня, этого не замечал. Но… беда пришла оттуда, откуда, - Учиха прикрыл глаза, - её никогда не ждёшь.
- Тогда почему ты не убил его? – Дзирайя искренне не понимал этого человека. – Почему не убил Итачи, если уже тогда знал, что он пытается сделать?!
- Дзирайя! – Цунаде ухватила бывшего напарника за рукав и дёрнула на себя. – Имей совесть выслушать его до конца!
- Я не убил его потому, что Итачи ровным счётом ничего не знал и не знает! – повысив голос, сказал Мадара.
Пятая, непонимающе посмотрев на него, отпустила товарища. До сих пор молчавший и неторопливо куривший Сандайме постучал трубкой по деревянной пиале, вытряхивая пепел.
- Думаю, окажусь недалеко от истины, если предположу, что кто-то успел… подменить свитки, - произнёс он.
Тот ничего не ответил, тяжёлым взглядом смотря на саннина. Жабий монах огляделся в поисках помощи и поддержки, но никто из присутствовавших не рискнул подать голос в его защиту. Дзирайя сел назад, поправив волосы и опустив глаза, чтобы не смотреть на Учиху.
- Вы правы, Сарутоби-сама. Это я подменил свитки, когда был хранителем, - признался Мадара. – Настоящее условие пробуждения демона довольно… - он вздохнул, - грубо говоря, оно бы заставило шиноби совершать такие поступки, что весь род Учих в несколько десятилетий бы вымер. Иннер-Они можно разбудить только тогда… когда есть парный демон и между носителями есть сильное взаимное чувство. Не забывайте, что Саске идёт сейчас на встречу с Итачи. Понимаете теперь, почему я не сказал правду?
- Неплохо… - присвистнул Ямато. – Тогда, конечно, это следует скрывать, ведь на земле есть Хвостатые звери. А их не так-то уж просто поймать.
- Да, верно, - мужчина на мгновение умолк, прислушался и, улыбнувшись, продолжил: - Все попытки поймать Хвостатых обернулись гибелью большинства моих предшественников. Другие, в том числе мой брат, попытались пробудить Они с помощью Сакаимару, нашего деда, он был первым, кто сумел это сделать. Только проблема в том… что демон не должен быть из Учих. Поэтому пробуждение внутреннего демона почти невозможно.
- Тогда зачем было менять свитки?
- Невозможность достижения цели не оправдывает отказа от попыток. Не сомневаюсь, если бы я не изменил записи, мои потомки пытались бы сделать это не с меньшим рвением, чем делали после подмены. В то время мы уже сталкивались с Хвостатыми, я - с Кьюби, и я понимал, что попытки пробудить иннер-Они смертельно опасны.
- Ясно, - побарабанив пальцами по циновке, Цунаде посмотрела на него. – Итачи уверен, что всё делает правильно, а на самом деле идёт в совершенно другом направлении. Хорошо, в этом у нас есть преимущество, но от того, что он не пробудит своего Они, демоны-Акацуки из Конохи не уйдут.
- Я знаю, - немного раздражённо ответил ей тот. – Поэтому я пошёл за Саске… пришлось, конечно, попотеть, чтобы заставить этого юнца последовать за мной. Саске… вот он может разбудить Они в себе и покончить с Итачи и Акацуки. Даже сейчас у него есть силы, чтобы справиться с ними, но вся проблема в этих… демонах. Мы не знаем их природы, не знаем, почему они последовали за Итачи…
«Хотя на самом деле я уверен, что знаю ответ. Может быть, демонам не чужды человеческие чувства и они, как и я, решили, что Учихам пора проснуться и стать тем кланом, который изначально задумывал Содзёбо. Может быть, это он сам внушил такие мысли Итачи. Я всего лишь бросил семена на благодатную почву».
- То есть, сил Саске недостаточно, чтобы справиться с ними, - тихо сказал Хатаке, до сих пор не проронивший ни слова.
- Я знаю, что вы очень хорошо тренировали Саске в своё время, Какаши-сан. Да вы и… действительно довольно похожи… но единственная надежда Саске на победу - это то, что он сможет разбудить своего демона.
- Он знает? – спросил дзёнин.
- Я сказал ему то же самое, что прочитал и Итачи, - ухмыльнулся Учиха. – Не мог сказать правду сразу… Саске не был настроен союзничать с нами; он мог бы пойти драться с братом, проиграть и выдать ему мой секрет… Я долгое время надеялся, что ему удастся пробудить Они и так, и мне не придётся рассказывать ему…видимо, без этого всё же не обойтись.
- Как же он мог это сделать, не зная настоящего условия? – Жабий отшельник, похоже, потерял нить разговора. Впрочем, он особо и не вслушивался, не пытался разобраться.
- В отличие от Итачи рядом с Саске есть… подходящий демон, - Мадара вновь улыбнулся, но на сей раз улыбка вышла гораздо более зловещей. – Девятихвостый Лис, Узумаки Наруто.
- И какое же между ними взаимное чувство? – насмешливо фыркнул саннин. – Соперничество? Не смешите меня, Мадара-сан. Саске давно уже наплевать на Наруто!
- Ками-сама, он идиот, это точно, - вздохнув, тихо прошептала Пятая. – Почему я говорю это только сейчас?
- Вы сами должны мне это сказать, - оскалился Учиха. – Наруто ведь обращался к вам за помощью, нэ?
- Обращался и… - Дзирайя замер на полуслове. Всего лишь за пару мгновений пришло осознание того, что пытался ему сказать этот человек. Но такого просто не могло быть! Наруто не мог… ведь это же… это просто ужасно! – Нет…
- Похоже, что да, Дзирайя, - с лёгкой улыбкой сообщил ему сенсей. – Ты же не станешь отрицать, что Наруто действительно просил у тебя помощи в одном деликатном деле?
- Но он не говорил, что влюбился в другого парня! – простонал саннин, закрыв руками лицо. Это ужасно, у него просто не находилось других слов! Мальчик, которого он воспитывал как своего сына, полюбил такую… заразу. Да Учиха им просто воспользуется и вышвырнет!
- Если бы я влюбилась в девушку, я бы тоже не стала говорить! – усмехнулась Цунаде, похлопав товарища по плечу. – Не будь гомофобом, Дзирайя! Тем более, Мадара только что сказал, что чувство должно быть взаимным… если он уверен, что Саске может пробудить иннер-Они с помощью Наруто, думаю, не стоит сомневаться в его чувствах.
- Это ужасно, - пробормотал мужчина, - я общаюсь с извращенкой, - он оглядел остальных и пришёл к неутешительному выводу – похоже, Дзирайя был тут одним таким несогласным. – С извращенцами.
- Я не понимаю вашего ханжества, Дзирайя-сан. Насколько мне известно, такие отношения довольно часто возникают на миссиях… по крайней мере, в мои времена было так, не думаю, что шиноби уж слишком сильно изменились за несколько десятков лет.
- Замолчите уже! – взмолился саннин. – Неужели нельзя обсудить что-нибудь другое?!
- Правда, Саске пока ещё не до конца понял, какие именно чувства связывают его и Наруто, - Мадара тяжело вздохнул, - мне придётся открывать ему глаза, когда он вернётся в Отогакуре. Ненавижу быть сводником.
***
- Поговорили?
Кабуто, как и договаривались, ожидал его в тёмном коридоре недалеко от той комнаты, где совещались конохские шиноби. Судя лицу сообщника, ниндзя-медик мог предположить, что всё шло так, как Учиха и задумывал.
- Более чем… я, конечно, не ожидал, что великий конохский извращенец будет так сильно сопротивляться, - на лицо Мадары легло задумчивое выражение. – Он ещё может всё испортить…
- А ты уверен, что не ошибаешься относительно Саске и Наруто? – спросил его Якуши. – Может быть, между ними нет ничего, только ты упрямо подталкиваешь их друг к другу?
- Нет… такого быть не может. Хоть это и не моё тело, я сохранил свою способность видеть людей насквозь и для этого мне не нужен даже Шаринган. Они - пара… вся проблема в том, когда Саске это осознает – до того, как Итачи вызовет его на бой, или… не осознает вообще.
- В чём же проблема? Разве ты не можешь сказать ему об этом?
Глаза Мадары сверкнули:
- Могу. Но я слишком долго ждал того из Учих, кто своими силами добьётся всего! И я не намерен делать за Саске то, что он должен сделать сам! Когда вернётся, я скажу ему лишь правду относительно иннер-Они.
Он направился вглубь коридора, но Кабуто остановился:
- Тогда… если Саске проиграет и погибнет, что ты будешь делать? Ведь весь твой план рухнет, получится, что клан Учиха был уничтожен ради человека, недостойного продолжить этот род?
- Тогда я убью Итачи, - просто сказал ему мужчина, оборачиваясь. – Нет наследника и это не наследник. Пойдём, я хочу поговорить с Орочимару. У меня пока плохо получается понимать его язык.
***
- Наруто нигде нет.
Пятая и Сандайме стояли на поверхности у входа в убежище. Хмурый Дзирайя присоединился к ним, пристально вглядываясь в темноту. Конечно, он догадывался, куда делся его непослушный ученик, но всё равно надеялся, что вот-вот Узумаки возникнет рядом.
Далеко впереди ярко мелькнула вспышка оранжевой чакры.
- Вон он где, твой Наруто, - произнесла Цунаде и, помедлив, продолжила: - Дзирайя, мне кажется, ты чересчур негативно относишься к Саске. Если бы он действительно хотел навредить Наруто, то давно бы уже воспользовался подходящим случаем, у него их было предостаточно.
- Я понимаю, - тихо ответил саннин. – Но я никак не могу привыкнуть, что мой мальчик полюбил не девушку. А я так хотел увидеть его детей…
Сандайме негромко рассмеялся:
- А ты стал непривычно сентиментальным… даже захотел увидеть его детей. Но если ты так любишь Наруто, неужели ты не хочешь его счастья? А если он сможет стать счастливым только рядом с Учихой, ты будешь препятствовать?
Мужчина вздохнул, опустив взгляд.
- Конечно, нет.
- Так и не препятствуй, - Третий направился вниз, - ты ведь совсем не знаешь Саске… наверное, никто из нас не знает настоящего Саске. Может быть, именно друг с другом эти юноши обретут своё счастье.
- Прости меня, Цунаде, - пробормотал Жабий монах. – Не знаю, что со мной случилось. Подозревал всех и вся… просто мне казалось странным, что у тебя так резко изменилось настроение. Сначала ты так грустила по Орочимару, ничем не интересовалась, потом у тебя вновь появился вкус к жизни… я ведь многого не знаю, Цунаде-химе, из того, что знаешь ты.
- Да, это верно, - Пятая подняла голову, мечтательным взглядом рассматривая звёзды. – Нет смысла горевать по тому, что ещё не исчезло, Дзирайя. Кажется, ты так сказал тогда, когда мы еле-еле выбрались из засады на войне с Селением тумана, успокаивал меня, потому что у меня руки тряслись делать тебе перевязку.
- О чём ты?
Цунаде улыбнулась:
- Неужели не помнишь? Ты же едва не умер, но даже в полуобморочном состоянии умудрялся шутить и звать меня на свидание, - она покачала головой. – Твои слова я надолго запомнила. Как видишь, пригодились…
- Ээээ…
- Ладно, скажу по-другому: нет смысла носить траур по тому, кто ещё не умер.
- Ааааа…
Глава 12.
- Наруто?
Блондин вздрогнул от неожиданности. Харуно подошла поближе:
- Чем ты занимаешься? – возмущённо произнесла девушка.
- Я жду Саске, - покорно признался Наруто и, развернувшись, посмотрел в сторону тренировочных площадок. – Я… я всегда его здесь жду по вечерам, но сегодня его почему-то нет.
Сакура встала рядом, вглядываясь в его лицо. Узумаки не обращал на это внимания, его взгляд был буквально прикован к той тропинке, по которой шиноби обычно возвращались с тренировок. Его терзало плохое предчувствие. Саске обладал дурной привычкой задерживаться, он мог совершенно потерять счёт времени, оказавшись на тренировочной площадке. Но так долго он задерживаться тоже не мог, каким бы сильным ни был Учиха, человеческое тело – не машина, оно не сможет постоянно работать на износ, без передышки. К этому времени Саске обычно возвращался, часто с большим трудом передвигая ноги… но упрямо не показывая Наруто, что он устал.
А сегодня Учихи до сих пор не было. Задерживался? Что-то подсказывало юноше, что это не так… что Саске не придёт сегодня в их убежище.
- Наруто… Наруто, что происходит? – помедлив, всё же спросила Сакура. – Ты… ты всё больше отдаляешься от нас, я даже уже не помню, когда мы тренировались вместе!
Саске всё нет и нет… Наруто с тревогой вглядывался в сгущающуюся темноту. Может быть… «Ну пожалуйста, пусть он вернётся сейчас! Пусть опять презрительно на меня посмотрит, пусть опять не слушает мой рассказ. Только пусть вернётся!»
- Что? – он повернул голову в сторону куноичи только тогда, когда та тронула его за плечо. – Что-то не так Сакура? У тебя такой вид…
- Конечно, не так! – воскликнула Харуно. – Ты меня что, не слушаешь? Что с тобой такое, Наруто? Ты же совсем перестал проводить с нами время! Только и думаешь, что о Саске, только и ходишь за ним!
- И ты туда же! – юноша в негодовании потряс головой. – Мне только Дзирайя недавно говорил о том, что я слишком много думаю о Саске. Ведь я… дал тебе слово, что верну его, - неуверенно произнёс Узумаки.
- Но это не повод, чтобы избегать меня, - тихо ответила девушка, - и остальных. Наруто, скажи мне, пожалуйста, проблема во мне?
Тот вздохнул и стал смущённо теребить рукав своего комбинезона. До этого момента Наруто как-то не особо задумывался над тем, что он, действительно, практически игнорирует своих друзей. Ну да, он почти не общался с ними, проводя время либо в тренировках с Какаши-сенсеем или Ямато-сенсеем, либо в тщетных поисках Учихи. И с Сакурой он не виделся, только так, мельком. Но то, что для него было незаметным, над чем юноша не думал, для его друзей стало… значимым. Сейчас же, глядя на подругу по команде, Узумаки не знал, сможет ли он ответить правду. Да и какова она, эта правда?
- Ох… да, - наконец, выдавил он из себя. – Прости меня, Сакура, но… да.
«Да. Я просто боюсь того, что когда-нибудь мне придётся тебе всё рассказать о моих истинных чувствах к Саске».
Узумаки развернулся и, не глядя на соратницу, направился вниз. Он всё ускорял шаг, стремясь поскорее уйти, чтобы не видеть расстроенного взгляда Сакуры. Конечно, Наруто понимал, что поступает отвратительно, что он должен остаться и, переступив через себя, объяснить девушке всё… но он не мог. Сейчас у юноши не было сил это сделать. Проходя по одному из коридоров, парень невольно задержался, услышав приглушённый голос Мадары, ему в голову пришла мысль: «Старик может знать что-нибудь о Саске…» Наруто прислушался и тихо подошёл к самой двери.
- … весь род Учих в несколько десятилетий бы вымер. Иннер-Они можно разбудить только тогда, - длительная пауза была наполнена шорохами одежды, послышался даже стук трубки о столешницу, - когда есть парный демон и между дзинчуурики есть сильное взаимное чувство. Не забывайте, что Саске идёт сейчас на встречу с Итачи. Понимаете теперь, почему я не сказал правду?
Услышав такое, Наруто отшатнулся от двери. Вот значит как… Мадара лгал Саске, водил его вокруг пальца! Знал же, чувствовал, что что-то здесь не то! А этот бака! Как он мог пойти один на эту встречу?! Итачи же не будет с ним разговаривать, просто убьёт, и дело с концом! Как он мог так поступить?!
У юноши дрожали руки, пока он на цыпочках отходил подальше. Он не хотел, чтобы Мадара и те, с кеми он говорит, поняли, что Наруто подслушивал их разговор. Сейчас не время объясняться перед ними или раздумывать над их словами, Саске в опасности. Куда он мог пойти, чтобы встретиться с братом? Где его теперь искать? Узумаки не сомневался, что одноклассник будет драться с Итачи, и очень сильно боялся, что больше не увидит его.
«Я должен его разыскать. Я не могу его бросить! Саске ведь… он же для меня – всё! Если он умрёт… что же будет? Я не смогу без него! Я должен найти и рассказать всё про Мадару… и про себя тоже рассказать. Не могу так больше».
- Наруто?
Парень остановился. Сакура стояла впереди, преградив ему путь, Узумаки отчаянно оглядывался в поисках другого пути. Дорога каждая минута, он может не успеть совсем чуть-чуть, может, в этот момент Саске ждёт помощи. «Нар… Наруто… помоги мне…» Блондин яростно потряс головой, вытряхивая из неё видение окровавленного, израненного Учихи.
- Сакура, пропусти! – произнёс он. – Мне нужно идти! Саске… Саске может быть в беде!
- Я всё прекрасно понимаю, Наруто! - воскликнула девушка. – Что у тебя и у Саске есть от меня тайны, я понимаю, что у тебя нет на меня времени… но, может быть, ты хоть раз расскажешь мне всё? Чем я тебе мешаю все-таки?
Наруто чуть отступил в растерянности:
- Сакура, пойми… Сакура, я должен сейчас пойти и найти Саске, его могут убить…
- Да ты пойдёшь! Ты его найдёшь! Но для чего? Только скажи мне… Нет, ты же для меня… – в эмоциональной речи Сакуры все больше проскальзывали просящие нотки. И что было странно, девушка, обычно энергичная и решительная, вдруг стала похожа на застенчивую первоклашку: – я… почему ты меня игнорируешь? – создавалось ощущение, что внутренний бой у Сакуры внутри подошел к концу, и она решилась на что-то, но вот только что? – Только правду скажи, любую правду, какой бы она ни была!
- Я… я… - Узумаки виновато опустил голову. Да, он виноват… он обещал подруге, что вернёт Саске: мало того, что он не выполнил обещание, так и сам ещё… - Я… люблю его, Сакура. П-прости меня, если сможешь.
Пока Сакура не вздумала остановить его, шиноби быстро пробежал к выходу из убежища. Он так и не сумел найти в себе сил, чтобы обернуться и посмотреть на девушку. «Потом… всё потом… потом я, может быть, смогу посмотреть ей в глаза. Потом, может быть, она простит меня, нас. Я знаю, что бегу от неё, но ничего не могу поделать».
Оказавшись снаружи, Наруто притормозил. Юноша не знал, куда именно отправился Саске, и как далеко от их убежища Итачи назначил ему встречу. Пришлось вызвать суммонов и отправить их на поиски; вскоре Узумаки уже знал, куда ему следует идти.
***
- Доброй ночи, глупый маленький брат.
Саске молча приблизился, чувствуя присутствие Они, причём очень сильного. Итачи сидел на камне и сам с собой разыгрывал партию в го. Он улыбнулся появлению брата, но младший Учиха удерживал каменное выражение лица.
- Даже не поздороваешься? – Итачи, казалось, был абсолютно спокоен. Ну да, конечно, с чего ему было волноваться, если он знал, что не может проиграть в сражении! – Это же очень некультурно.
- Меньше всего ожидал услышать о некультурности от тебя, - сквозь зубы ответил Саске.
- Ну почему же? – старший Учиха встал напротив него. – Ведь не я, а ты всё время нападал на меня… - Итачи коснулся кончиками пальцев щеки оппонента, - ведь не я, а ты едва не убил лучшего друга… глупо так. Разве тебе не нужен был Мангекью Шаринган? – пальцы очертили линию подбородка, шеи, коснулись плеча в том месте, где раньше была проклятая печать. – Или ты надеешься победить меня каким-то другим способом?
- Чего ты хочешь?
- М-м-м, пожалуй, я не буду повторять, что тебе не хватает ненависти, - чуть улыбнулся демон. – Это бесполезно. Мадара ведь рассказал тебе, что я убил весь наш клан ради того, чтобы создать новых Учих? Новых, не похожих на нас, прежде всего, на тебя. Потомки могущественного Они не должны быть настолько… человечными.
Он отпустил брата и, подойдя к доске, сдвинул фишку. Саске стоял, не двигаясь, и наблюдал за его действиями. Для него было непонятным поведение брата, как будто перед ним был совершенно другой человек с лицом его брата. Даже чакра Итачи изменилась, парень ощущал демоническую силу.
- А? Саске? Ты разве не будешь пытаться меня убить?
- А разве человек может убить демона?
Итачи рассмеялся. Обойдя доску, он сделал ещё один ход.
- Мадара, действительно, хорошо приложил руку к твоему обучению, - признал он. – У меня уже не получается так легко вывести тебя из себя. Ну да ладно. Вернуть Учихам былое величие... Думаю, Мадара говорил тебе, что это была только моя мысль, не так ли? Но неужели лишь одному-единственному человеку из клана Учиха за многие десятилетия может прийти такая мысль?
- Конечно, не тебе одному, - младший брат подошёл поближе, но глаз с рук Итачи не спускал, всё время ожидая атаки. – Думаю, таких безумцев было много.
- Безумцев – много, да, но заметь, - мужчина поднял одну фишку и указал ею на Саске, - тот, кто довёл дело до конца, всего один, - и резко поставил её на место. – Однако, я имел в виду другое. Каждый, кто был хранителем свитков, где написано о демонах, пытался разбудить своего иннер-Они, в том числе и отец. Когда же у него не получилось, он дал себе клятву, что его наследник сможет это сделать.
- И? – Саске невольно отступил назад, он сердцем чувствовал, что сейчас брат скажет ему что-то очень неприятное, касающееся их семьи. Как же ему хотелось закрыть уши и не слушать!
- Ну и… - Итачи повернулся к нему и зло улыбнулся, - папа решил, что для его наследника всем может стать любимый младший брат или сестричка, как уж получится. Вот так появился ты, ребёнок, изначально предназначенный мне в жертву.
Тот низко опустил голову:
- Я тебе не верю.
- Твоё дело, - тоном абсолютного победителя заметил демон. – Верь, не верь, правды ты не изменишь, Саске-чан. Только я истолковал слова немного по-другому, вовремя увидев в тебе возможного врага – вот оно, нечто большее, что я приобрёл после убийства всего клана. Как тебе? – спросил он. – Неплохой расчёт, верно?
«Он сказал, что не будет говорить мне про ненависть. Вместо этого он делает всё, чтобы я возненавидел его ещё сильнее. Не могу понять, лжёт он или говорит правду. Ками-сама, как я хочу, чтобы это был блеф! Чего Итачи хочет добиться, унижая меня, называя ребёнком? На что рассчитывает? Хочет завести меня и убить в схватке?»
- А вот когда ты встретился с Мадарой, я ещё больше уверился в правильности тогдашнего выбора, - продолжал скалиться старший из братьев. – Он начал учить тебя, как разбудить своего Они, вот тогда я понял, что, действительно, приобрёл в твоём лице достойного соперника. Твои успехи меня поражали. Ты даже сумел научиться использовать тень своего демона, правда, почему-то называешь это Дзюцу серебряной души…
«Что? Если… если это на самом деле не дзюцу, тогда, значит, Мадара лгал мне? Но зачем? Что у него за выгода от этой лжи?» Теперь Саске вспомнил, что зацепило его в словах Наруто, когда они разговаривали в тренировочной через несколько дней после битвы в Конохе. «Что-то наподобие моей чакры демона…» - вот что тогда сказал Узумаки, а Учиха потом никак не мог понять, что же такого странного было в словах блондина.
- Видишь, Саске, мой расчёт оказался более чем верен. Даже если ты успеешь разбудить своего демона, тебе это не поможет, потому что я всё равно сильнее, и ты это прекрасно знаешь. Твой демон разбудит моего демона, вот такая интересная пара Они…
- Если я успею разбудить своего демона? – нахмурился Саске. – Разве мы… - он одним движением вытащил катану из ножен, - не будем драться сейчас?
Итачи прищурился:
- Нет. Я хотел предложить тебе, Саске, сдаться без боя. Мне ведь не обязательно тебя убивать, мы неплохо могли бы быть вместе… ты же не из тех, кто пожертвует собой, нэ? Ты эгоистичен, как и я. А моё условие, вот оно, - он обернулся, указывая рукой в темноту.
Приглядевшись, младший Учиха обнаружил недалеко двух стоявших на коленях шиноби, вроде бы дзёнинов. Мужчины были в крови, их форма была разодрана, хитайате с одного был сорван и на металлической пластинке Саске отчётливо видел знак Конохи. Активировав Шаринган, юный ниндзя понял, почему присутствие демонов он ощущал так хорошо: вокруг пленных клубился знакомый серый туман. Итачи коротко кивнул, и в один миг всё было кончено – два тела с глухим звуком упали на землю.
- Несколько дней назад четверо ваших ниндзя отправились искать ушедших жителей Конохи. Теперь, как ты понимаешь, их осталось двое, и они у меня в плену. Даю тебе месяц, Саске… нет, это слишком много, я же умру от скуки… три недели. Через три недели, если ты не придёшь, я убью тех двоих, а потом приду за тобой и остальными.
- До конохских шиноби мне нет никакого дела, - хмуро пояснил тот.
- Это ты мне говоришь? – Итачи рассмеялся. – А ты сам-то в это веришь? Ладно, положим, на их смерть тебе наплевать…но наплевать ли тебе на то, что скажет Наруто, когда узнает? Как он отреагирует, поняв, что ты наплевал на смерть тех, кто ему дорог?
«О-откуда?! Откуда он знает, что я думаю о Наруто? Знает и играет на этом…»
- Так что делай свой выбор. Хотя я уверен, что ты не отступишь, Саске. Через три недели мы сразимся в Конохе, а до тех пор – делай всё возможное, чтобы разбудить своего демона, - старший Учиха вновь оскалился, - если не хочешь погибнуть сразу.
Итачи развернулся, чтобы уйти, оставляя младшего брата стоять в тяжёлой задумчивости. Но не успел демон сделать и пару шагов, как в землю перед ним вонзился кунай с взрывной печатью.
«Что?»
Саске успел использовать Каварими и избежать взрыва. Обернувшись, юноша обнаружил, что в нескольких метрах позади них, на холме, появился Наруто – блондин тяжело дышал и собирался произвести печати для Теневого клонирования. Переведя взгляд на брата, Саске на мгновение испугался: выражение лица Итачи стало совершенно демоническим. Мангекью Шаринган исчез, и радужка глаз стала полностью ярко-красной. От него повеяло холодом и силой. Со зловещей улыбкой демон приблизился к нему и, схватив за ворот рубашки, легко поднял парня над землёй.
- Преимущество в командной работе, нэ? Я ведь говорил – приходи один.
- Саске!
Наруто буквально застыл на месте, когда прямо на его глазах в правой руке Итачи начала концентрироваться чакра. Она образовала что-то наподобие клинка из ветра, потом чакра видоизменилась в огненную. Узумаки хотел закричать, но не мог, и не сумел сдвинуться с места, когда старший Учиха ударил этим оружием прямо в грудь Саске. Оцепенение спало, когда бесчувственное тело бывшего товарища рухнуло на землю.
- Саске!
Совершенно позабыв о том, что рядом все еще находится Итачи, юноша рванул к лежавшему в неловкой позе Учихе. «Ксо, совсем как в том видении!» Сердце болезненно сдавило, и панический страх волнами начал накатывать, подминая его под себя.
- Что ты с ним сделал?! – отчаянно закричал Узумаки.
- Ничего особенного, - улыбка на лице демона едва не вывела блондина из себя.
- Шиндзимайе!*
(* Шиндзимайе – убирайся к чёрту)
У него не было времени проверять, куда делся Акацуки; Наруто обхватил руками Учиху, приподнимая резко потяжелевшего парня. Под пальцами было мокро и липко, в воздухе висел приторный запах крови. Скосив взгляд, юноша увидел слева, в районе рёбер глубокую рану; её края, кожа вокруг и ткань рубашки Саске были обожжены, из раны обильно текла кровь. «Ками-сама, Саске! Что же мне делать? Саске, только не умирай, слышишь меня? Ты не можешь так поступить!» Он лихорадочно начал вспоминать всё, что им говорили на уроках первой медпомощи, но все знания, что и остались со времен Академии, мгновенно улетучились из его головы. Сорвав с себя куртку, Наруто бережно уложил на неё Учиху, чтобы не тревожить рану, но, как он ни старался, кровь потекла ещё сильнее.
- Саске! Эй, Саске! Ну что же ты, очнись! – Узумаки наклонился к его лицу, пытаясь уловить дыхание или нащупать пульс на шее. С каждой секундой он начинал паниковать всё больше, потому что никак не мог обнаружить ни того, ни другого.
«Саске… что, если он уже умер?»
- Не надо! Саске!
«Что ты натворил, идиот?! Что ты наделал?!» На глазах юноши заблестели слёзы, когда он смотрел на бледное лицо Саске, на стремительно синеющие губы. «Зачем же ты… Если тебе на себя наплевать, почему ты не подумал о нас? Хотя бы обо мне, ведь тебе же не всё равно, правда, не всё равно, что будет со мной? Почему ты никогда обо мне не думаешь, Саске? Ты же мне так дорог… я люблю тебя. Для тебя я…»
Юноша невольно всхлипнул, осознавая собственную беспомощность. Если бы здесь была Сакура, был бы хоть какой-то шанс, а он… Сейчас уже поздно! Саске умрёт у него на руках… если ещё не умер. Наруто наклонился, касаясь губами его лба, зарываясь пальцами в чёрные волосы. Он так давно хотел это сделать, много ещё чего хотел: обнять, поцеловать…
- Саске… - блондин осторожно дотронулся губами до губ юноши в своих руках.
«Больно… как же больно. Как больно его терять! Терять то, что ещё не успело родиться…»
- Аа… э…
«А?» Наруто в изумлении смотрел, как губы Учихи немного приоткрылись, веки чуть дрогнули. Саске, несомненно, был ещё жив! Глянув на его рану, Узумаки едва сдержал возглас удивления – кровь больше не текла, ожоги начали постепенно заживать. Наруто приподнял плечи юноши повыше, осторожно потряс его.
- Эй-эй, Саске.
- Не тряси… меня, болван…
Выдавив из себя эти слова, Учиха вновь отключился, безвольно обмякнув в руках бывшего товарища по команде. За тот короткий миг, что он был в сознании, Саске почему-то подумал, что ему никак нельзя впадать в забытье: что, если он сейчас отключится, Наруто непременно погибнет от этих чёртовых игл. «Иглы? Откуда? Ах… потом…»
«Ксо, что же я делаю?» Узумаки лихорадочно огляделся в поисках ближайшего источника воды. «Саске нужная моя помощь, а я распускаю нюни! Что там Ирука-сенсей говорил о первой медицинской помощи при ожогах? Нет, здесь же не ожог. Итачи лишь удерживал чакру в огненной форме, рана как при ударе именно чакрой. Всё равно ничего не вспомню!» Он положил Учиху обратно на свою куртку, порывшись в своей сумке, Наруто вытащил бинты. «Я могу только перевязать ему рану. Если быстро доберёмся, Сакура и бабуля его спасут».
Закончив перевязку, юноша призадумался. Как он доставит раненого Саске в Отогакуре? Учиха без сознания, нести его, что ли? Но так они далеко не уйдут, а время дорого.
- Кучиёсе но дзюцу!
Правда, вместо ожидаемого Гамабунты на земле перед Наруто появился совершенно иной представитель земноводных. «О, нет! Только не сейчас!»
- Привет, братишка! – Гамакичи поднял лапу в знак приветствия. – Проблемы?
- А, ну да, - Узумаки обернулся, чтобы посмотреть на лежащего Саске, и покраснел. Нет, какой же он всё-таки… - Гамакичи, можешь добраться до Отогакуре поскорее? Саске ранен, ему помощь нужна.
Тот, обогнув блондина, деловито осмотрел Учиху.
- Ясно, братишка. Так куда мне идти надо? – переспросила жаба.
- В Отогакуре, - повторил Наруто и только тут сообразил, что Гамакичи, возможно, не знает, где это. – В общем, Дзирайю-то ты найти можешь?
- Как нефиг делать!
- Тогда приведи сюда его и Цунаде-баачан! Или Сакуру, - насчёт неё юноша, конечно, сомневался, но всё же Сакура умная девушка, может быть, она поймёт его чувства. - И поскорей! – выкрикнул он вслед удаляющейся лягушке.
- Да знаю я!
Узумаки, тихо вздохнув, повернулся и подошёл к бессознательному Учихе, присел на землю рядом с ним. Осторожно погладив его по плечам, Наруто вновь заключил брюнета в свои объятия. «Только бы бабуля поскорей пришла и спасла Саске. А ты, ты держись, Саске, слышишь? Если ты… знаешь, что я из тебя сделаю, теме?! Наш спор до сих пор в силе. Ты просто обязан стать сильнее и разделаться с Итачи! Теперь… то, что я услышал… – здесь Наруто внезапно понял одно: – если то, что сказал Мадара – правда, значит… значит, я могу быть с Саске! Я смогу ему помочь, и больше никогда не буду один! И он больше не уйдёт! – осознав это, блондин счастливо улыбнулся, но эта улыбка мгновенно исчезла с его лица, когда Наруто посмотрел на Саске, – это ведь я виноват. Из-за меня Итачи едва не убил его. Почему я всё время приношу ему только боль?»
- Уссуратонкачи, - Учиха в его руках неожиданно пошевелился и открыл глаза, – что это ты делаешь?
Оттолкнув его руки, Саске отодвинулся и сел, держась за голову. Всё вокруг кружилось в противном танце, и Узумаки не был исключением. Какого дьявола он вдруг кинулся обнимать его? И как вообще Наруто здесь оказался? Левый бок неприятно кололо, юноша обнаружил на себе довольно неумело сделанную повязку, пропитавшуюся кровью. Странно, но если ранение такое сильное, почему ему почти не больно? Учиха приложил руку к бинтам, ощущая через их слой пульсацию текущей крови. Мало-помалу он припомнил произошедшее.
- Ксо, добе, почему ты всё время мне мешаешь? – мысль о том, что опять из-за Наруто ему не удалось довести дело до конца, заставила Саске сжать кулаки в бессильной злобе.
- Я?! Мешаю?! – Узумаки, обрадованный и немного расстроенный тем, что Учиха очнулся, мгновенно позабыл об этих чувствах. – Да если бы не я, теме, ты бы просто истёк кровью!
- Если бы не ты, - несмотря на своё не очень хорошее состояние, брюнет поднялся, чтобы высокомерно глянуть на бывшего товарища, - я бы вообще не был ранен! Какого чёрта тебя понесло за мной? Неужели ты не можешь оставить меня, наконец, в покое?
Наруто отвернулся. Он терпеть не мог, когда Учиха начинал так себя вести: задаваясь и ни во что не ставя его усилия. Когда они были в одной команде, Узумаки воспринимал это как вызов, отвечая сопернику тем же, но сейчас… сейчас ему ой как хотелось показать Саске, что тот неправ! Юноша сдерживался только потому, что Учиха был ранен, и его действия могли только усугубить ситуацию.
- Я пошёл за тобой, бибики, потому что ты отправился на эту встречу один, - огрызнулся он. – Как будто ты сам не понимаешь, что с тобой могло произойти! И… и ещё, Мадара тебя обманывает.
- Повтори.
- Обманывает, я говорю! – воскликнул возмущённый таким недоверием Наруто. – Не знаю, что он там тебе наговорил про демонов, но пробудить иннер-Они можно, только если есть парный демон и между носителями есть взаимное чувство!
«Вот значит как. То, что он меня обманывает, я понял совсем недавно. Вот что скрывает Мадара. Судя по словам Итачи, он тоже не знает всей правды. Получается, Мадара никому из нас ничего не сказал толком. Но если… если он так упорно наставлял меня, что я должен выполнить ненастоящее условие, то наверняка рассчитывал, что я смогу получить внутреннего демона, не зная истины, – задумавшись, Саске присел и начал рисовывать на земле узоры остриём куная. – Что он задумал? Или Мадара всего лишь не хотел раскрывать мне настоящую тайну, боясь, что Итачи тоже её узнает?»
- Саске, ты чего?
- Заткнись, уссуратонкачи! Не видишь, я думаю?!
Получив такой отпор, Узумаки, обидевшись, отвернулся. Они так и сидели молча, думая каждый о своём. Наруто ещё опасался, что Учиха, получив такое сильное ранение, может опять внезапно потерять сознание, поэтому иногда поглядывал назад. Саске по-прежнему не обращал на него внимания, и это злило блондина. Он пришёл на помощь, рассказал правду о Мадаре, а Учиха его игнорирует! И вся решимость Узумаки канула в небытие. Юноша хотел поделиться с Саске своими мыслями, выводами о том, что за парный демон нужен Учихе, но тот совершенно не хочет его слушать. Это было не просто обидно, а больно: Наруто вновь едва его не потерял, а вместо долгожданного облегчения он опять испытывает вину.
@темы: фанфики